Jatropha gossypifolia L.

Frailecillo

Jatropha gassypifolia L.

Familia: Euphorbiaceae

Nombre común: Frailecillo

Descripción botánica

Hábito: Planta herbácea de 1-2 m de altura, a veces leñosa en la base.

Tallo: Los tallos son largos, ramificado. Los tricomas largos y tiesos en el nuevo crecimiento, látex amarillento.

Hoja: Hojas alternas de 5-15 cm de longitud, palmatilobadas, 3-5 lobadas, hasta la mitad o más, de color verde o morado; acorazonadas en la base, lóbulos agudos, denticulados, ciliados-glandulosos .

Inflorescencia: Inflorescencia en cimas laxas.

Flor: Flores pequeñas unisexuales, imperfectas, actinomorfas, con cáliz y corola pentámeros, de color verdosas, púrpureos. Flores estaminadas con pétalos imbricados, soldados en la base, estambres 10. Ovario súpero, con 3 carpelos, trilocular, 3-ovulado.

Fruto y semilla: Su fruto consiste de una cápsula drupácea verdusca trilocular, de 1 cm de diámetro y consta de 3 lóbulos, con 3 carpelos dehiscentes. Las semillas son oblongadas, pardo-grisáceas, moteadas de 7-8 mm.

Fenología: Se mantiene en floración y fructifica durante todo el año.

Hábitat: Clima tropical con alta intensidad solar. En suelos franco-arenosos y arcillosos con abundante materia orgánica, terrenos calcáreos y fértiles. Habita en áreas que se inundan sólo en creciente alta, cerca y lejos de los cuerpos de agua, en campo abierto, es susceptible a la inundación.

Distribución geográfica: Es originaria de América tropical continental. Se observa en todas Las Antillas Mayores y en muchas de las Menores, y en las Bahamas.

Uso y propiedades: Para limpiar la sangre, anemia, depurativo y antihelmíntico. Antidiabética, antiasmática, antivenérea y emenagoga. Las raíces son empleadas como diurético, estomacal y colagogo. El látex es aplicado en quemaduras.