Coffea arabica L.

Café

Coffea arabica

Familia: Rubiaceae

Nombre común: Café

Descripción botánica:

Hábito: Arbusto o árbol pequeño, alcanza de 3 a 6 m de altura, de fuste erecto.

Tallo: El cafeto es un arbusto que está formado por un tallo central en cuyo extremo se encuentra la yema terminal, que es la responsable del crecimiento vertical, formando nudos y entrenudos. De los nudos se forman las ramas laterales o secundarias y las terciarias. A través de ambos tipos de crecimiento se conforma la arquitectura del cafeto, es decir su sistema vegetativo y productivo.

Hoja: Hojas simples, opuestas de forma oval o elíptica, ápice acuminado, aguda en la base, margen ondulado, de color verde oscuro brillante y una nervación muy marcada.

Inflorescencia: La inflorescencia del café es una cima de eje muy corto que posee un número variado de flores que se agrupan en glomerulos.

Flor: Flores fragantes, de color blanco o cremoso, subsésiles o muy cortamente pediceladas, varias en cada axila de la hojas, de 2-9 o más juntas en racimos axilares muy cortos o laterales bracteolados, las bractéolas son ovadas, cada flor tiene en la base un receptáculo corto que se prolonga en el cáliz de color verde que 1-2 mm de largo, con 5 ápices terminales; la corola es un tubo largo, cilíndrico en la base y de color blanco, la cual abre en 5 pétalos; consta de 5 estambres insertados en el tubo de la corola; el gineceo está constituido por un ovario súpero con 2 óvulos, el estilo es fino y largo con terminaciones estigmáticas.

Fruto y semillas: El fruto es una drupa que normalmente, es de forma ovalada o elipsoidal ligeramente aplanada; contiene 2 semillas, plano-convexas separadas por el tabique interno del ovario. Dependiendo de la variedad se necesitan de 7 a 8 meses para que madure, su cubierta es roja o amarilla en algunas variedades. La semilla o cotiledón tiene un surco o hendidura en el centro del lado plano por donde se unen las dos semillas. El grano o semilla tiene un extremo que termina en forma puntiaguda donde se encuentra el embrión.

Fenología: Normalmente, la floración principal sucede al final de abril o en la primera semana de mayo.

Hábitat: El cafeto proviene de las tierras altas etíopes, entre 1350 y 2000 m.s.n.m., y crece a partir de los 900 m.s.n.m.

Distribución geográfica: El café se cultiva en el cinturón tropical y subtropical alrededor del ecuador, entre los paralelos 23° N y 25° S, esto es, en los trópicos de Cáncer y Capricornio.

Usos y propiedades: Es estimulante, antisoporífico, antiemético, contra dolores de cabeza nerviosos, mejora la digestión, aumenta el flujo biliar, aumenta el peristaltismo intestinal, ayuda a remitir los síntomas de embriaguez aguda y ayuda a bajar la fiebre.

Cocos nucifera L.

Coco

Cocos nucifera L.

Familia: Arecaceae

Nombre común: Palma de coco

Descripción botánica:

Hábito: Palma alta y erecta, usualmente de 10 a 20 m de altura.

Tallo: Tallo esbelto y estipitoso. Posee un tronco delgado, ya sea curvo o recto, a menudo ensanchado e inclinado en la base, con una corteza parda o gris ligeramente con grietas.

Hoja: Sus hojas se agrupan en el ápice formando un penacho, los pecíolos de 90 a 150 cm de largo, se disponen de forma envolvente dando la estructura fibrosa al tallo. Las frondas de las hojas tienen una longitud de 1,8 a 6 m, son pinnadas con foliolos de 60 a 90 cm de largo, lineares-lanceolados, más o menos recurvados, rígidos de color verde brillante.

Inflorescencia: Inflorescencia paniculadas, axilares, protegidas por una bráctea llamada espádice. El espádice se desarrolla 3 ó 4 meses, después se abre y libera las espigas. La inflorescencia es interfoliar, de ramificación simple la bráctea peduncular semi-leñosa.

Flor: Flores unisexuales, agrupadas en tríadas en la base de las espigas floríferas. Cada espiga posee flores masculinas en los dos tercios terminales y femeninas en el tercio basal. Las flores femeninas son globulosas, rodeadas de brácteas, 3 sépalos redondos cóncavos e imbricados, estilo corto con 3 estigmas, 3 óvulos normalmente uno fértil. Las flores masculinas por lo general miden 8 mm de largo; tienen 3 sépalos y 6 estambres; generalmente de vida más corta que las femeninas.

Fruto y semillas: El fruto es una drupa monosperma, formado por una epidermis lisa, con un solo hueso rodeado de mesocarpo fibroso y espeso del cual se extrae fibra. Los cocos están formados de una capa amarillenta,correosa y fibrosa (exocarpo) de 4 a 5 cm de espesor con forma de estopa fuertemente adheridos a la nuez, una capa intermedia fina (mesocarpo) y otra más dura (endocarpo). La pulpa blanca es comestible conteniendo en su cavidad central un líquido azucarado conocido como agua de coco encerrado en el interior del fruto. En el interior contiene una semilla única rica en sustancias de reserva localizadas en el endospermo, que es en parte líquido y en parte sólido (pulpa).

Fenología: La época de floración es de noviembre a marzo y los frutos tardan en madurar hasta 13 meses. La polinización es cruzada, de tipo anemófila y entomófila.

Hábitat: El cultivo del cocotero se ha difundido por todo el mundo y es de los árboles más cultivados en el planeta, su importancia económica es tan significativa que el desarrollo de varias culturas en los trópicos ha estado ligado al cultivo del coco. El cocotero crece bien en terrenos arenosos y salinos, requiere abundante luz y precipitaciones regulares a lo largo del año.

Distribución geográfica: Clima tropical cultivada a lo largo de todos los trópicos del mundo. Por la distribución geográfica del cocotero se puede concluir que los climas cálidos y húmedos son los más favorables para su cultivo.

Usos y propiedades: Hiperglicémica (el jugo), hipoglicémico (cáscara del fruto),hipotensora, estimulante de la agregación de plaquetas y diurético, espasmogénica, hipercolesterolémica, analgésica, antiinflamatoria, broncodilatador, gripa, infecciones urinarias, cálculos renales y biliares, antimicótico, antidiarreica (las raíces), úlceras gástricas, laxante, antiviral (herpes simple tipo I), antibacteriana y antioxidante.

Citrus sinensis (L.) Osbeck

Naranja

Citrus sinensis (L.) Osbeck

Familia: Rutaceae

Nombre común: Naranja dulce

Descripción botánica:

Hábito: Árbol perenne de porte reducido que crece hasta una altura que va de 6 a 10 m de altura.

Tallo: El eje principal es un tronco cilíndrico y erguido verticalmente que se ramifica más o menos a una altura de 3 m. Copa redondeada, el tronco es corto y ligeramente espinoso, las ramas son pocos vigorosas.

Hoja: Las hojas son coriáceas, elípticas o elíptico-lanceoladas, agudas, con el limbo grande, y el pecíolo provisto de alas pequeñas y estrechas, con espinas no muy acusadas.

Inflorescencia: Inflorescencia de tipo racimo con 2 ó 3 flores. En algunas ocasiones las flores son solitarias.

Flor: Las flores son de color blanco y muy aromáticas de tamaño mediano y hermafroditas. Son pentámeras, el cáliz está constituido por 5 sépalos soldados, la corola presenta generalmente 5 pétalos libres sésiles imbricados, alternando con los sépalos y más largos que estos. Estambres numerosos.

Fruto y semillas: Hesperidio, consta de exocarpo (flavedo; presenta vesículas que contienen aceites esenciales), mesocarpo (albedo; pomposo y de color blanco) y endocarpo (pulpa; presenta tricomas con jugo).

Fenología: La fecha de maduración y cosecha de los frutos se extiende por un periodo prolongado, entre Julio y Febrero, y su duración dependerá de factores climáticos y de la variedad de naranjo usada.

Hábitat: Originario del sudeste de Asia, fue domesticado en China y se cultiva ampliamente como árbol ornamental y alimentario en los países mediterráneos.

Distribución geográfica: Los musulmanes la introdujeron a España y norte de África. Los españoles y los portugueses la cultivaron en el territorio americano a partir del siglo XVI. Casi cosmopolita, pero mejor representada en regiones templadas y tropicales.

Usos y propiedades: Acción tranquilizante, estomacal, carminativa, antifebrífuga y para reducir el colesterol.

Citrus aurantium L.

Naranja agria

Citrus aurantium L.

Familia: Rutaceae

Nombre común: Naranja agria

Descripción botánica:

Hábito: Es un árbol espinoso de porte mediano que puede alcanzar aproximadamente 10 m de altura.

Tallo: Copa redondeada y ramas regulares glabras, los brotes son flexibles con entrenudos de 5-7 cm de longitud, corteza de color verde-grisáceo, ramas con espinas axilares, largas y punzantes.

Hoja: Hojas elípticas o lanceoladas de tamaño medio con su base ancha y convexa con pecíolo alado y articulado en su unión al brote y al limbo, el margen entero o ligeramente crenulado hacia el ápice y el ápice agudo o abruptamente acuminado. Son de textura gruesa de color verde oscuro por el haz y algo más pálidas en el envés, con glándulas puntiformes en su superficie, nerviación muy fina más visible en el envés.

Inflorescencia: Flores solitarias en la base de las hojas o en cimas axilares de 6-8 flores.

Flor: Flores aromáticas, bisexuales, a veces masculinas por aborto del pistilo, pediceladas, provistas en su base de una pequeña bráctea lanceolada, tiene cáliz con 5 lóbulos de ápice redondeado, de color verde claro, corola de 4-5 pétalos blancos, glandulosos, oblongos u obovados. Androceo con 20-25 estambres, más cortos que los pétalos, unidos en su base formando un tubo, disco nectarífero grueso. Gineceo con el ovario súpero glanduloso, con 9-12 lóculos, estilo grueso, casi tan largo como el ovario, estigma grueso redondeado.

Fruto y semillas: Fruto un hesperidio globoso u ovoide, con la corteza grues, rugosa, y de color naranja a rojizo-anaranjado, pulpa amargo-ácida. Semillas numerosas, ovado-cuneadas, angulosas, blanco-amarillentas.

Fenología: Florece en marzo a abril.

Hábitat: Nativo del sureste asiático, aunque no se conoce en estado silvestre, y difundido el cultivo por los árabes en todo el litoral mediterráneo desde el siglo X. Climas subtropicales y tropicales, suelos drenados.

Distribución geográfica: En América fue introducida durante el proceso de colonización de los españoles.

Usos y propiedades: Las cáscaras del fruto de la naranja agria,sus hojas y las flores se emplean para aliviar los catarros y como sudorífico, son también diuréticas y antiespasmódicas. Se emplea para controlar el exceso de apetito y la obesidad. Como remedios caseros en la medicina tradicional se utiliza para la anemia, cansancio, colesterol, debilidad, dolor de estómago, insomnio y trastornos nerviosos.

Senna reticulata (Willd.) H. S. Irwin & Barneby

Laureño

Senna reticulata (Willd.) H. S. Irwin & Barneby

Familia: Caesalpinaceae

Nombre común: Laureño

Descripción botánica:

Hábito: Árbol que crece entre 8 a 10 m de altura.

Tallo: Tronco ramificado a baja altura. Corteza exterior negra o grisácea.

Hoja: Las hojas son alternas, compuestas, paripinnadas, foliolos oblongos a obovados, el ápice obtuso a emarginado, bordes enteros y la base redondeada de color verde oscuro con un nervio medio prominente, estas hojas tienen la característica de cerrarse durante las horas de la noche. Estípulas persistentes en los ápices de las ramitas.

Inflorescencia: Inflorescencia amarilla con densos racimos o panículas terminales, cubiertas por brácteas color amarillo.

Flor: Flores amarillas, papilionadas, de simetría irregular, grandes, largo pedunculadas; pedicelos cortos; cáliz cupuliforme y oblicuo irregularmente dentado, con 5 sépalos algo desiguales, la prefloración de la corola es imbricada descendente, los pétalos también algo desiguales, obovados, cóncavos, caedizos, franjeados en la margen, presenta los estambres soldados unidos por sus filamentos, es monodelfo formando un solo haz alrededor del pistilo, el gineceo de unos 2 cm de longitud, con ovario súpero alargado pubescente, estilo incurvado y estigma capitado.

Fruto y semillas: Una legumbre plana, de 10 a 16 cm de largo, verdes y con costillas transversales sobre las semillas, tornándose negros y lustrosos al madurar. Con 15 a 20 semillas por vaina.

Fenología: Florece de septiembre a marzo y fructifica de noviembre a marzo.

Hábitat: Se encuentra creciendo en sitios en plena exposición al sol, comúnmente en cerca vivas de potreros y a orillas de caminos y ríos. Común y fácil observar en bancos arenosos a orillas de ríos y riachuelos. También ocurre en áreas abiertas y pantanosas.

Distribución geográfica: Se encuentra distribuido desde México hasta Brasil, principalmente en alturas bajas con climas húmedos, ya que necesita mucha agua para crecer.

Usos y propiedades: Con los tallos y hojas jóvenes se prepara un remedio para curar granos e infecciones de la piel. Sus hojas son empleadas para combatir artritis y reumatismo. Contiene ácido crisofánico lo que podría explicar su actividad contra el herpes. Este ácido se usa para preparar unos ungüentos que sirven para ciertas enfermedades de la piel.

Cassia fistula L.

Caña fístula

Cassia fistula L.

Familia: Fabaceae-Caesalpinaceae

Nombre común: Caña fístula, lluvia de oro.

Descripción botánica:

Hábito: Árbol de tronco grueso, muy ramificado que puede alcanzar hasta medio metro de diámetro y entre 6 y 20 m de altura.

Tallo: Con la corteza de color castaño-grisácea, con pequeñas fisuras longitudinales.

Hoja: Hojas grandes compuestas por un número par de foliolos, llegando a alcanzar hasta 40 cm de longitud.

Inflorescencia: Racimo de flores colgantes, terminales.

Flor: Las flores son de color amarillo intenso y están dispuestas en grandes racimos colgantes, cáliz oblongo, obtuso, pubescente, corola con 5 pétalos subiguales, obovados, estambres 10, sobre tres filamentos erectos, anteras basifijas, curvadas, pistilo sésil o truncado, ovario pubescente, estilo de 0,5 cm y con estigma terminal.

Fruto y semillas: Fruto una vaina cilíndrica indehiscente, de 40-60 cm de largo por 1-2 cm de diámetro, pendulosa y terete, conteniendo 25-100 semillas. La vaina desarrolla numerosos septos transversales entre las semillas. Cuando las vainas están jóvenes contiene una pulpa oscura que va secando adherida al septo. Las vainas maduras comienzan a caer en mayo. Semillas lenticulares, ligeramente chocolates y lustrosas.

Fenología: Las flores aparecen principalmente de abril a julio, aunque algunos árboles florecen hasta octubre, especialmente durante los años de escasa precipitación.

Hábitat: Este es un árbol de bosques caducifolios va desde clima tropical a subtropical húmedo.

Distribución geográfica: Es una planta nativa de Egipto, Oriente Medio y zonas cálidas de Asia, desde el sur de Pakistán al este a través de la India a Myanmar y el sur de Sri Lanka. Se encuentra distribuida en toda Centroamérica.

Usos y propiedades: Se emplea como laxante, astringente, purgante y antihelmíntica.

Carica papaya L.

Papaya

Carica papaya L.

Familia: Caricaceae

Nombres comunes: Papaya

Descripción botánica:

Hábito: Arbusto o árbol, perennifolio de 2 a 8 m de altura

Tallo: El tallo es erguido cilíndrico, hueco, excepto en los nudos, más grueso, en su base, sin ramas y con las características cicatrices foliares que dejan las hojas al caer. Tallo indiviso, fístuloso.

Hoja: Numerosas y aglomeradas hacia el ápice. Hojas grandes de peciolos largos, con lámina palmatilobadas de 7 a 9 lóbulos, y éstos a su vez en lóbulos pinnatífidos más pequeños, palmatinervadas, ligeramente gruesas y carnosas.

Inflorescencia: Flores femeninas solitarias, o en dicasios, de 5 ó 6 juntas en la base de una hoja; inflorescencia masculinas en cimoso-panículadas delgadas con 15 a 20 flores o llegando a tener hasta 100 florecillas por inflorescencia.

Flor: Flores pistiladas, estaminadas y bisexuales, con el cáliz tubular, hendido aproximadamente hasta la mitad, los segmentos ampliamente triangulares, verdoso, corola tubular, blancuzca o amarilla pálida, pétalos libres o casi libres, lóbulos lanceolados. Estambres 10 dispuestos en dos series que se alternan, insertos en la garganta de la corola, 5 de ellos están formados por filamentos pilosos y los otros 5 filamentos están casi ausentes, anteras todas de dos tecas, Las flores femeninas con ovario ovoide o elipsoide, unilocular, estilo corto, estigmas flabelados, irregularmente divididos, son mucho más grandes que las masculinas.

Fruto y semillas: Frutos apiñados alrededor del tronco. Bayas elipsoides a esféricas, tornándose de verde a anaranjadas en la madurez, pulpa blanda, jugo lechoso. El fruto silvestre mide de 4 a 6 cm de largo de 3 a 4,5 cm de ancho. Cada fruto conteniendo de 200 a 400 semillas. Semillas esféricas, cubiertas con una capa mucilaginosa, endosteca pardo negruzca y arrugada. Endospermo presente.

Fenología: Florece todo el año preferentemente de febrero a septiembre. Fructifica todo el año.

Hábitat: Prospera en toda la tierra caliente en un clima tropical o subtropical, desde el cálido más seco de los subhúmedos hasta la variante húmeda del clima subhúmedo. La humedad y el calor son condiciones esenciales para su buen desarrollo y fructificación.

Distribución geográfica: Originaria de Mesoamérica. Su lugar de origen exacto se desconoce (sur de México, Centroamérica, Costa Rica o noroeste de América del Sur en Brasil). Especie pantropical. En la actualidad la encontramos cultivada en todas las regiones tropicales de América, desde México a Argentina y Brasil; naturalizada en los trópicos del Viejo Mundo. Ampliamente cultivada en África y Asia.

Usos y propiedades: Propiedades y acciones: analgésico, antibiótico, amebicida, antibacterial, cardiotónico, digestivo, febrífugo, hipotensivo, laxativo, pectoral, estomáquico y vermífugo. Una docena de semillas tragadas o una mezcla de látex con miel se emplea como vermífugo. El jugo del fruto, el polvo de semillas y el látex de la raíz de la fruta verde se usa en Cuba contra los tricocéfalos. El zumo de la fruta se usa como jarabe para aliviar la tos de tísico. El látex es antidispéptico, emenagogo y caústico. El cocimiento de la raíz, es un tónico del sistema nervioso y remedio para la indigestión. Semillas secas: tienen propiedades bactericidas y bacteriostáticas. Hojas (infusión) contiene un alcaloide “carpaína” que tiene propiedades farmaceúticas parecidas a Digitalis y al que se le atribuyen propiedades cardiotónicas. El té de hojas es considerado digestivo e hipotensivo; las hojas picadas se usan com antiséptico. La papaína ayuda a diluir tumores cancerosos y linfáticos. Se ha usado para disolver hernias de disco y formaciones anormales que se producen en las arterias en ciertas formas de arteriosclerosis, también es un agente desinflamatorio en casos de infecciones o traumatismos.